گردشگري فضايي از سال 2013 کليد مي‌خورد؟
شرکت‌هاي خصوصي مانند ويرجين گالاکتيک، اسپيس ايکس و سيرا نوادا در حال طراحي و آزمايش فضاپيماهاي مختلف براي آغاز گردشگري فضايي و اعزام مسافر به فضا هستند.
شرکت ويرجين گالاکتيک که نمونه اوليه اي از فضاپيماي SpaceShipTwo‌ را طراحي کرده است، قصد دارد نخستين خطوط فضايي تجاري جهان را راه‌اندازي کند.
در اين پرواز زير مداري، مسافران سفري فراتر از جو زمين را تجربه کرده و زمين را از منظري که تنها فضانوردان قادر به ديدن آن هستند، مشاهده خواهند کرد.
فضاپيماي SpaceShipTwo‌ از اکتبر 2010 تا آگوست 2012 ميلادي 22 تست پروازي را با موفقيت سپري کرده است و محققان قصد دارند در سال جديد ميلادي، تست پرواز فضاپيما با موشک هيبريدي را انجام دهند.
موشک هيبريدي که براي انتقال فضاپيما به مدار زمين مورد استفاده قرار مي‌گيرد، تاکنون 17 بار به فضاپيما متصل شده و تست روشن شدن موتور بر روي زمين انجام شده است.
شرکت خصوصي XCOR Aerospace‌ نيز درحال طراحي فضاپيماي LynxI است؛ اين فضاپيما نمونه اوليه‌اي از مدل نهايي Lunx Mark2‌ محسوب مي‌شود که گردشگران فضايي را طي سال‌هاي آينده راهي فضا خواهد کرد.
تست پرواز اين فضاپيما نيز براي اوسط سال 2013 ميلادي برنامه‌ريزي شده است.
شرکت اسپيس ايکس نيز که سال 2012 ميلادي با موفقيت نخستين فضاپيماي باري خصوصي جهان را راهي ايستگاه فضايي بين‌المللي (ISS)‌ کرد، در حال طراحي و انجام آزمايش نمونه سرنشين‌دار کپسول فضايي دراگون است.